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Le berimbau est l'instrument de musique
principal de la capoeira. Il est composé
d'un bâton droit d'une longueur de 1 m 40
environ auquel on associe une corde d'acier
pour former un arc. Une calebasse (coloquinte
séchée, évidée) est fixée à l'extrémité
inférieure de cet arc. Elle servira de caisse
de résonance en recueillant et en amplifiant
les vibrations produites par la corde lorsqu'on
la frappe.
La main qui tient le berimbau
doit aussi tenir une pierre (pedra) ou un
jeton de métal (dobrão) qui, placé entre
la corde et le bois permettra d'obtenir
différentes sonorités.
Enfin, l'autre main tient
une fine baguette de bois de 40 cm environ
qui vient frapper la corde du berimbau pour
produire le son.
Au cours de la roda, il
est fréquent d'utiliser un jeu de trois
berimbau qui se différencient par leurs
sonorités.
Le premier appelé gunga possède
une calebasse volumineuse. Le son qu'il
produit est grave et puissant. Il instaure
un rythme de base qui sera suivi
par les autres berimbau.
Le second est appelé medío.
Sa calebasse est plus petite que celle du
gunga mais possède un volume suffisant pour
conserver de la puissance. Le joueur qui
possède le medío peut se permettre des variations
dans le but de renforcer le dynamisme du
rythme établi.
Enfin, le dernier type
s'appelle viola et possède la plus
petite des trois calebasses. Sa sonorité
est la plus légère des trois et permet au
joueur d'effectuer de nombreuses variations
rythmiques sans étouffer le rythme principal.
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